由此，结识了一个苏州籍的名妓沈氏。这就是后来袁世凯娶进的大姨太太。
袁世凯与沈氏相识之后，情好日密。沈氏就劝袁世凯及早离开上海，另谋出路，并且资助盘费，鼓励他早日成行。
行前，沈氏备酒饯行。席间对袁世凯说明了在他去了以后，她也出钱赎身，搬出妓院，希望袁世凯努力功名，不负旧情。那一席话，使冷落寂寞中的袁世凯，备受感动，指天为誓后，二人挥泪而别。
后来，袁世凯在朝鲜站稳脚跟以后，果然将沈氏接往汉城，沈氏做了袁世凯的大姨太太。
（三）
在朝鲜12年，袁世凯增加了3位韩籍的如夫人。
关于这3位姨太太的出身，说法不一。有的说是袁世凯在韩鲜做事时，朝鲜国王赏的3个歌伎。也有的人说，3位姨太太是袁世凯在朝鲜得病住院时的3个护士，后来袁世凯病愈，朝鲜国王便把她们赐给了袁世凯。
袁世凯的三女儿袁静雪，是这样回忆她的生母、袁世凯三姨太金氏的：
“我父亲原定娶朝鲜李王妃的表亲金氏一人为妾。可是，在金氏嫁过来的时候，还带来两个陪嫁的姑娘，闵氏和吴氏。我父亲就一并收她们为姨太太，并按着她们年龄的大小，排定吴氏为二姨太太，金氏为三姨太太，闵氏为四姨太太。因为这三个人都在大姨太太手里娶进来的，所以，我父亲就让大姨太太担负教导她们的责任。”