比如说，一个年轻有为的青年走进大厅的时候，众人将会情不自禁地向他投来羡慕的目光，同时还可能在心里说：“你看他比以前更加有修养、做事更加周到、也更加勤奋了，真是越来越有出息了。”倘若他身边还有一个与他正好相反的青年，那个青年在日常生活中总是懒散无礼、粗心马虎、尖酸刻薄、颐指气使、见风使舵、阿谀奉承。当然，他无论如何也不会得到众人真诚的赞扬的。
在我们的生命中，总会有人给我们贴上这样或者那样的标签，给予我们这样或者那样的评价。我们也总是希望完全领会他人的评价或者清楚地知晓他人的想法。其实，无论如何掩饰和伪装，我们的内心都有一个真实的自我。虽然可能在众人眼里的是另外一个自我，真实的自我已经躲在阴暗的角落里。但是，随着时间的流逝，那种潜藏在我们每一个人灵魂深处的自我，终归会现出原形，暴露在众人面前。
归根结底，良好的个人修养应该是表里如一的，任何外在的行为都应该来源于内在品质的表现。外在的行为举止不能决定内心是否美好。一个人可能具有绅士的外表，但是不具备真正绅士的品质，就像树木的表皮不能代表它内在的质料一样。虽然有的时候我们能够通过外表判断出内在的本质，但是它并不一定准确。外在行为得体，但是内心丑恶的也不乏其人。这就是我们通常所说的“金玉其外、败絮其中”的道理。真正具有良好修养的人应该是那些具有崇高的内在品质的人。