当时人们看到这期杂志的时候谁也没想到这台计算机竟然只是一个空壳。正如杂志社的编辑所罗门所预料的一样，这期杂志一上市就卖得异常火爆，竟然卖出去了50万册，随着杂志的热销，罗伯茨和他的牛郎星计算机在美国轰动一时。
4.抓住稍纵即逝的机会
当时为了能够抓住牛郎星计算机问世这次难得的机会，盖茨和艾伦马上给生产牛郎星8800的公司打了电话，说自己是交通数据公司的，公司正好开发出了一种程序语言，稍经修改，就可以用在牛郎星8800机器上。这种程序语言可让8800机器真正运转起来。
没想到他们受到了罗伯茨粗暴的回绝，罗伯茨用又大又粗的嗓门说，至少已经有50个人对他说过类似的话了。他不想听那些天花乱坠的漂亮话，他只要看实际的成果，谁先给他做出来产品，他就和谁做生意。
为了能抢在别人前面开发出应用软件，占领先机，盖茨和艾伦开始不分昼夜地奋战，但是难度可想而知，他们从来没有亲眼见过这台机器，只是从杂志的照片和介绍上了解了这台机器的大概情况，他们甚至连计算机的8080芯片都没见过。也就是说他们只能根据机器的说明介绍和8080芯片的详细说明书，靠自己的想象在一台PDP-10型的计算机上模拟出牛郎星8800微处理器，然后再为这个模拟处理器编制程序。