赵光义先是任命其弟赵廷美为开封府尹兼中书令，并封齐王，又任命他的侄子赵德昭（宋太祖赵匡胤次子）为节度使和郡王，四侄子赵德芳也被封为节度使。当时，赵匡胤和赵廷美的子女们都被称为皇子、皇女，赵匡胤的三个女儿还被封为国公主。再来说赵光义是如何对待赵匡胤那些旧部的，比如薛居正、沈伦、卢多逊、曹彬和楚昭辅等人，也都被加官晋爵，他们的儿孙们也因此获得或高或低的官位。而那些赵匡胤在世时曾加以处罚或想要处罚的人，赵光义都予以赦免，不再追究其责任。
不过，赵光义在封赏他们的同时，也开始注重培养和提拔自己的亲信，其幕府成员如程羽、贾琰、陈从信、张平等人都陆续进入朝廷担任要职，慢慢替换宋太祖朝的那些大臣们。除此之外，赵光义还调整了一批元老宿将，比如赵普、向拱、高怀德、冯继业和张美等人。赵光义将他们调到京师附近做官，其目的就是为了把他们放在眼皮底下，方便日后控制他们。