复郭意城 咸丰九年十月十三日
舍弟至,得赐书。蜀中为古来兵交所必争,屡缄谆谆以此为虑,今闻叙州帼匪作乱,连陷四县,郡城亦有不守之谣,若使石逆入蜀,乘机煽诱,为祸正自不浅。
六万人分三道入皖,老谋自是切当,特鄂中实无此气力。现拟以国藩任第一路,由石牌规安庆;多、鲍任第二路,由太、潜取桐城;润帅任第三路,由英、霍取舒城;希庵任第四路,由商固、六安以图庐州。而润帅既牵于吏事、粮事,难以出境;希庵又以母病,不能遽来;则四路之说,亦恐徒托之空言。而河南粤捻丛杂,东至清、淮,西至确山,二千余里,无一干净之土。袁午帅奏请鄙人由商固绕出怀、蒙以北,自揣棉力实有未逮。杨厚庵新受池州韦贼目之降,欲仆速往主持其事,亦以才薄不敢任也。
复左季高 咸丰九年十月十三日
日内见闻,益乏佳耗。四川叙州帼匪,连陷四县,郡城闻亦不守,重庆迁徙一空,荆州盐厘立见歇绝。罗澹村中丞赴浙至清江,为贼所阻。严渭春廉访赴京至确山,为贼所阻。自盱眙、五河失守后,胜帅不知左次何处?中原鼎沸,两湖万无幸全之理。
池州贼目韦志浚向厚庵处投诚,鄙意该逆东与芜湖洪党、西与建德杨党、北与安庆陈党,皆不解之血仇,地瘠人众,无所得食,穷蹙归命,理有固然。惟孑身来投、或酌带数百人编入营伍,挟与征伐,则吾力足以制之;若听其拥众数万,占据数城,仿张漋、李兆寿之例,则后患方长,事未可行。不知厚庵以鄙说为然否?四路图皖之议久已定局,而润帅以吏事、饷事难于出境;希庵又以母病不遽东来,一交春令,雨多而气浮,难于进兵,饷绌于西,贼逼于东,鄂人自治不暇,焉能及皖?润公日来拂郁多端,正坐此耳。